Bei der Gestaltung der 1904 eröffneten Willow Tea Rooms in Glasgow zeichnete Charles Rennie Mackintosh für das gesamte Interieur sowie für die viel beachtete geometrisch gestaltete Fassade in der eleganten Sauchiehall Street verantwortlich. Der hier gezeigte Stuhl mit hoher Sprossenlehne fand in den Speisesälen Verwendung.
Überraschend unprätentiös in seiner Erscheinung und einfach in der Konstruktion ist der Stuhl als Neuinterpretation des traditionellen, einfachen Holzstuhls lesbar, wie er als Typus in vielen Gegenden Europas verbreitet war. Die ursprünglich aus Binsengeflecht gefertigte Sitzfläche weist direkt auf diese Inspirationsquelle hin. In der Mackintosh-Forschung gilt der Sprossenstuhl als einer der wenigen Entwürfe ohne figurative Dekoration. Dass der Stuhl aber sehr wohl auf eine dekorative Wirkung hin entworfen wurde, lässt sich an der zweigleisigen Entwurfsstrategie für seine Rückenlehne ablesen: Einerseits beschritt Mackintosh den Weg radikaler Vereinfachung: Die Pfosten der Lehne sowie die zwischen ihnen verlaufenden, leicht gebogenen Sprossen sind denkbar schlicht ausgeführt. Gleichzeitig aber werden sie durch das Mittel der Übertreibung und Übersteigerung – verlängerte Pfosten und eine Vervielfachung der Sprossen – zum abstrakten Ornament.
Trotz seiner robusten Erscheinung war der Stuhl offenbar nicht sonderlich stabil, denn schon bald nach der Eröffnung des Tea Room wurden die Pfosten der Rückenlehne durch eine hinter der obersten Sprosse verlaufende Leiste ausgesteift.
Text: Mathias Remmele
