Gae Aulenti war die bekannteste italienische Architektin ihrer Generation. Sie entwarf Wohnhäuser, Bahnhöfe und Museen, inszenierte Ausstellungen und Schauräume, schuf Bühnenbilder fürs Theater und gestaltete Möbel und Leuchten. Häufig wurde sie mit Umbauten und Umnutzungen historischer Gebäude betraut, die Umwandlung des Gare d’Orsay in Paris in ein Museum (1980–1986) zählt zu ihren bekanntesten Projekten.
Als Carlo Guglielmi 1979 die Leitung des Glasherstellers FontanaArte übernahm, engagierte er Gae Aulenti als neue Art Direktorin. Mit Glas hatte Aulenti bereits zuvor als Produktdesignerin gearbeitet, etwa bei ihrem Entwurf Giova (1964), einer Kombination aus Tischleuchte und Vase, die schon zur Produktpalette von FontanaArte gehörte. Als sie in ihrer neuen Rolle als Art-Direktorin bei FontanaArte die Fabrik und die Lager des Unternehmens besuchte, fielen ihr, einer Anekdote zufolge, die einfachen Rollwagen auf, mit denen dort schwere Glasscheiben transportiert wurden. Sie bestanden nur aus einer Holzplatte mit vier Rollen darunter. So kam Aulenti auf die Idee, die Holzplatte durch eine dicke Glasscheibe zu ersetzen und daraus einen mobilen Wohnzimmertisch zu gestalten. Sie wählte eine quadratische, 15 Millimeter dicke Glasplatte, ließ sie an den Ecken durchbohren und an der Unterseite vier um 360 Grad schwenkbare Gummiräder montieren. Die Schrauben und Muttern auf der Oberseite der Platte ließ sie bewusst nicht abdecken, um die schlichte, industrielle Ästhetik ihres Tisches zu betonen. Mit dem Readymade-Prinzip, der Verwendung von schon existierenden Bauteilen für einen neuen Entwurf, arbeiteten in den 1980er Jahren auch andere Designer, zum Beispiel Jasper Morrison, Ingo Maurer oder Stiletto. Die industrielle Ästhetik wiederum, die der Tisch verkörpert, kam in jenen Jahren auch in der Hightecharchitektur zum Ausdruck, wie sie von Architekten wie Norman Foster oder Richard Rogers vertreten wurde.
Text: Jochen Eisenbrand
